Все динозавры были покрыты перьями или потенциально могли их иметь, предполагает новое исследование. Находка окаменелых останков возрастом 150 млн лет в Сибири указывает на то, что перья были намного более распространены среди ящеров, чем считалось ранее.
Доисторическая рептилия, получившая название Kulindadromeus zabaikalicus, достигала почти 1 метра в длину и обладала короткой мордой, длинными задними ногами, короткими передними конечностями с пятью сильными пальцами. Зубы ископаемого явно использовались только для пережевывания растительной пищи.
Перья были свойственны различным динозаврам. © Tracy Starr | Shutterstock
До сибирской находки окаменелые свидетельства существования пернатых динозавров были обнаружены в Китае. Окаменелости, раскопанные в Поднебесной, принадлежали плотоядному динозавру, относящемуся к группе тероподов. Останки, обнаруженные в России, принадлежали растительноядной особи из отряда птицетазовых динозавров.
Доктор Паскаль Годефройт из Королевского бельгийского института естественных наук, ведущий автор исследования, считает, что перья, как покрытие тела животных, появились на миллионы лет раньше, чем предполагалось ранее.
«Тот факт, что перья были свойственны двум различным группам динозавров — тероподам в Китае и птицетазовым в России, — означает, что общий предок этих видов, который существовал 220 млн лет назад, вероятно, тоже был пернатым, — говорит Годефройт. — Мы не можем точно сказать, что все динозавры имели перья, особенно во взрослом возрасте. Некоторые динозавры носили оперение всю свою жизнь, другие теряли перья по мере взросления».