В октябре 2012 года активный тропический циклон «Сэнди» обрушился на Нью-Йорк и Нью-Джерси, унеся 117 жизней и оставив после себя 62 млрд долларов финансового ущерба. Однако «Сэнди» был далеко не самым сильным ураганом, поразившим регион: стихийное событие 1821 года, известное как ураган в Норфолке и Лонг-Айленде, характеризовалось еще большей скоростью ветров.
«Сэнди» считался ураганом третьей категории по шкале Саффира—Симпсона, но достигнув Нью-Джерси, ослабел до пост-тропического циклона. Уникальность «Сэнди» была в очень большой высоте нагонной волны и в большой площади охваченной территории. Однако доклад Швейцарского перестраховочного общества сообщает, что циклон 1821 года, который нанес удар по средне-атлантическим штатам и направился на север, причинил бы сейчас намного больше ущерба, чем пресловутый «Сэнди».
Ураган «Сэнди». © Anton Oparin | Shutterstock
В начале сентября 1821 года ураган в Норфолке и Лонг-Айленде, сопровождаемый ветрами со скоростью до 250 км/час, опустошил береговую линию от Северной Каролины до Нью-Йорка. Сейчас ураган подобной интенсивности причинил бы ущерб на сумму 107 млрд долларов, что на 50 % больше урона, нанесенного «Сэнди».
Произойди ураган в Норфолке и Лонг-Айленде в настоящее время, его влияние было бы разрушительнее ураганов «Катрина», «Рита» и «Эндрю»: в 1821 году в Вашингтоне и Нью-Йорке проживало всего 136 тысяч человек, в то время как сейчас население только Нью-Йорка составляет 8 млн человек. Специалисты Швейцарского перестраховочного общества при помощи компьютерного моделирования выяснили, что высота нагонной волны у южного края Манхэттена составила бы до 3,7 метров, а в Атлантик-Сити в штате Нью-Джерси — до 7,6 метров. Из-за подъема уровня мирового океана эти показатели превышают реальные параметры, зафиксированные в 1821 году.