Два исследователя из Стокгольмского университета (Швеция) обнаружили, что опыление вида эфедры — хвойника слабого (Ephedra foeminea) — напрямую связано с полнолунием. Открытие стало первым в своем роде: ни одно другое растение не дожидается полной луны, чтобы привести в рабочее состояние свои опылительные механизмы.
© Olga_Phoenix | Shutterstock
Растение опыляется ночными мухами и мотыльками, которые используют луну, чтобы ориентироваться в темноте. Помимо этого, отражение яркого лунного света в каплях опылительной жидкости, возможно, привлекает насекомых к верхушкам растений.
Шведские ученые Катарина Райдин и Кристина Болиндер сделали открытие абсолютно случайно. После безрезультатного изучения растений в Греции и Хорватии, шведкам пришло в голову, что хвойники не опылялись, потому что ожидали более яркого лунного света. Исследовательницы вернулись на Балканы во время полнолуния и обнаружили поля хвойников, усеянными мерцающими брильянтами опылительных капель.
Заинтригованные, Райдин и Болиндер вернулись в Швецию и начали изучать записи о растении. Тогда-то и была замечена закономерность между временем опыления растений и полнолуниями. Ученые не имеют ни малейшего понятия, каким образом растения узнают о наступлении полнолуния. Возможно, что сигналом может быть повышенная гравитационная сила, которую Луна проявляет в этот период.