Космический телескоп «Спитцер» обнаружил экзопланету на расстоянии 13 тысяч световых лет от Земли. Открытый газовый гигант расположен почти в самом центре Млечного Пути и является одним из самых удаленных от нашей планеты экзомиров, которые известны на данный момент.
© NASA
НАСА планирует определить, какая из частей нашей галактики наиболее «богата» на планеты: центр или «задворки» Млечного Пути, где находится наша Солнечная система. Ответить на этот вопрос помогут «Спитцер», занятый поиском экзопланет, и наземный телескоп, работающий в рамках Оптического эксперимента по гравитационному линзированию, в обсерватории в Чили.
Найти удаленные экзопланеты удается благодаря так называемым всплескам яркости. Эти явления случаются тогда, когда одна звезда проходит перед другой, заставляя гравитацию выступать в роли увеличительной линзы и делая свет более удаленной звезды ярче. Такой же всплеск яркости может спровоцировать и планета, вращающаяся по орбите вокруг звезды.
Благодаря этим феноменам ученые могут идентифицировать планеты, которые находятся в тысячах световых лет от нас. Подобная техника была использована для обнаружения 30 экзопланет. Самая удаленная планета находится в 25 тысячах световых лет от Земли.