Озеро Танганьика — старейшее озеро Африки. Рыба, которая в нем водится, является критически важной частью рациона людей, живущих по берегам озера. Однако в последние годы количество рыбы в озере резко сократилось.
Лодки на озере Танганьика. © Rafal Cichawa | Shutterstock
Согласно новому исследованию, проведенному учеными из Университета Аризоны в США, главная причина тревожной тенденции — глобальное потепление, а не чрезмерный отлов рыбы. Выводы исследователей опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Химический анализ отложений и остатков рыб, поднятых со дна озера, показал, что количество рыбы снижается вслед за повышением температуры воздуха. По словам ученых, в тропических озерах потепление воды приводит к снижению объемов перемешивания обогащенного кислородом верхнего слоя и богатого питательными веществами нижнего. Таким образом, в поверхностный слой поступает меньше питательных веществ для водорослей — кормовой базы рыб.
Согласно выводам ученых, длительное потепление связано с сокращением объемов перемешивания верхнего и нижнего слоев воды в озере, стагнацией роста водорослей и значительным уменьшением среды обитания ключевых жителей дна озера — моллюсков и ракообразных.
Другие исследователи также встревожены судьбой озера. «Мы медленно, но верно приближаемся к катастрофе», — говорит один из них.