В то время как верующие по всему миру готовятся совершить пасхальное паломничество на Святую Землю, израильские специалисты по изменению климата работают на окрестных холмах, изучая растение Ziziphus Spina-Christi, широко известное как Christ’s Thorn Jujube.
Предполагается, что из ветвей этого дерева был сделан терновый венец, упоминаемый в библейских рассказах о распятии Иисуса Христа. Для ученых оно примечательно тем, что зеленеет и плодоносит на голых склонах вокруг Иерусалима, несмотря на обжигающие солнечные лучи.
Ziziphus Spina-Christi. © Salem Naser Al Shekail | Flickr.com
По мнению авторов исследования, этот вид, устойчивый к избытку тепла и засухе, может помочь в борьбе с опустыниванием. Растение получает воду из глубин земли и сохраняет способность фотосинтезировать даже при воздействии высокой температуры и солнечной радиации.
«Это один из немногих видов, которые могут расти на этих склонах, на которых ничего нет», — сказал Шабтай Коэн из израильского сельскохозяйственного исследовательского центра Вулкани, который сотрудничает с Национальным институтом сельскохозяйственных исследований Франции и исследователями Еврейского университета Израиля.
Хотя христианский терновый венец ассоциируется со страданиями и смертью, сопровождавшими воскрешение, исследователи надеются, что дерево, обеспечивающее пропитание здешним пчелам и насекомым, поможет сохранить жизнь в районах, находящихся под угрозой смертельной жары.
«Изучение строения и свойств Ziziphus Spina-Christi должно помочь в разведении видов, устойчивых к будущим суровым условиям», — считает Коэн.