Глобальное потепление становится причиной снижения размеров ледников, а также того, как меняется содержание остаточных пород в ледниках. И если раньше об этом почти ничего не было известно, то ученый Дирк Шерлер из Немецкого исследовательского центра геонаук и его коллеги из Швейцарии теперь нашли способ, как изучить покрытие ледников с помощью спутникового наблюдения.
© online express | shutterstock
В своей работе ученые использовали облачную платформу Google Earth Engine, где собраны данные спутниковых снимков за 40 лет. Для исследования были использованы съемки спутников Landsat-8 и Sentinel-2 с разрешением 30×30 и 10×10 метров на один пиксель. Ученые сравнили снимки с электронным каталогом ледников. Для этого они разработали автоматический метод сравнения данных пикселей по всему миру.
Такое исследование принесло достаточно точные результаты. Около 4,4 % ледникового покрова покрыто щебнем (Гренландский и Арктический ледяные щиты не были включены в исследование). Но распределение не было равным. По мере приближения к полюсам, содержание остатков пород во льду снижается, так как ландшафт здесь довольно плоский. В высокогорных регионах, как, например, Гималаи, во льду содержится больше включений. Более того, исследование показало, что содержание пород выше в меньших по размеру ледниках. Таким образом, по мере таяния ледников по всему миру ожидается, что содержание пород во льду возрастет.
Горные ледники имеют важнейшее значение для тех регионов, где протекает талая вода, которая служит и питьевой водой, и орошает сельскохозяйственные территории. Результаты исследования служат основой для будущего моделирования влияния пород на лед, как в региональных, так и в глобальных масштабах.