По данным Национального центра США, занимающегося исследованиями снега и льда (NSIDC), 17 сентября ледовый покров Арктики составлял 3 410 тысяч квадратных километров. Несмотря на то, что миновала средняя многолетняя дата годового минимума, которая приходится на 13 сентября, лед продолжает таять. Вместе с тем, еще остается несколько дней до 23 сентября, когда площадь льда гарантировано начнет увеличиваться.
Арктический лед на 17 сентября 2012 года. Норма обозначена оранжевой линией. © NSIDC | NOAA
В последние дни таяние замедлилось. Это говорит о приближении к новому историческому минимуму, который может быть достигнут в любой момент. На 17 сентября площадь льда была на 760 000 квадратных километров меньше предыдущего рекорда (4,17 миллиона квадратных километров), зафиксированного 18 сентября 2007 года, и почти на 50 % меньше нормы. Эта разница больше, чем размер штата Техас.
График показывает изменение площади арктического льда. © NSIDC | NOAA
С 1 сентября площадь льда уменьшилась на 316 000 квадратных километров, что в среднем составляет 19 800 квадратных километров в день.
За это время в высоких широтах, таких как Северный полюс, а также в море Бофорта лед стал намерзать. Однако масштабы таяния в Атлантическом секторе Арктики по-прежнему доминируют.
Сокращение льда в течение года.
Северный морской путь вдоль берегов Сибири с середины августа остается в значительной степени свободным ото льда. Даже в 2007 году ледовый язык постоянного достигал побережья моря Лаптевых.