Космический зонд «Вояджер-1», запущенный НАСА в сентябре 1977 года, первым в истории запуска космических аппаратов с Земли покинул пределы Солнечной системы.
© NASA/JPL-Caltech | Reuters
Как сообщил почетный профессор астрономии из университета штата Нью-Мексико Билл Веббер, данные, поступающие с зонда «Вояджер-1», свидетельствуют о том, что он вышел из гелиосферы, которую считают границей Солнечной системы, и переместился в межзвездное пространство, на которое не действует магнитное поле и заряженные частицы Солнца. Характеристики водорода и гелия, фиксируемые зондом, соответствуют ожидаемым характеристикам межзвездной среды.
В отчете, публикуемом американским геофизическим союзом, отмечается, что в августе прошлого года «Вояджер-1» зафиксировал уменьшение потока протонов и альфа-частиц, испускаемых Солнцем, в 300–500 раз. В то же время галактические космические лучи стали в два раза интенсивнее. На тот момент зонд находился на расстоянии 121,7 астрономической единицы от центра Солнечной системы.
© NASA/JPL-Caltech | Reuters
Между тем, российские коллеги Билла Веббера призывают научное сообщество не торопиться с выводами. Так, заведующий лабораторией Института космических исследований Российской академии наук Владислав Измоденов обращает внимание на то, что несмотря на изменения космических потоков, ориентация магнитного поля осталась неизменной. По его словам, в случае выхода зонда за пределы Солнечной системы ориентация магнитного поля должна измениться.
Такого же мнения придерживаются и сотрудники НАСА, следящие за работой «Вояджера-1». По их словам, зонд просто вошел в новый отдаленный регион Солнечной системы, для которого свойственны определенные изменения свойств частиц, однако это не означает, что он вышел за ее пределы. Специалисты также подчеркивают, что именно после того, как аппарат зафиксирует изменение направления магнитного поля, можно будет говорить о выходе «Вояджера» в межзвездное пространство.