Группе ученых из Университета штата Айова, США, удалось разработать математическую модель, с помощью которой они надеются заглянуть в будущее расписных черепах.
© UbjsP | Shutterstock.com
Расписные черепахи (Chrysemys picta) — самый распространенный вид черепах в Северной Америке. Пол этих пресмыкающихся напрямую зависит от температуры окружающей среды. Из яиц, которые находятся в теплых гнездах, на свет появляются, как правило, самки. Если в гнезде прохладно, из яиц вылупляются самцы.
Ученый Фредрик Янцен в течение 25 лет записывал время кладки яиц и численное соотношение полов у расписных черепах, которые селятся на небольшом островке на реке Миссисипи. Как удалось выяснить исследователю, самки черепах умеют сдвигать время кладки яиц на 10 дней вперед или назад, подстраиваясь под температуру воздуха. Благодаря этому на свет появляется равное количество самцов и самок, пишет «Нью сайентист».
© Martha Marks | Shutterstock.com
Ученые из Университета штата Айова использовали данные, полученные Янценом, для создания своей математической модели. В результате исследователи пришли к выводу, что в случае повышения температуры воздуха всего на 1 градус по Цельсию самцы расписных черепах вымрут, поставив этот вид пресмыкающихся на грань исчезновения.
Согласно самым консервативным прогнозам, среднегодовая температура на Среднем Западе США в течение этого столетия поднимется на 4 градуса по Цельсию. Однако биолог-эволюционист Ричард Шайн из Университета Сиднея, Австралия, настроен оптимистично. По его мнению, расписные черепахи смогут адаптироваться к изменившимся условиям, если начнут откладывать яйца в тенистых местах или разовьют способность жить в более теплом климате.