Настораживающим является тот факт, что после глубокого спада в 2006–2009 гг. и вселяющего оптимизм небольшого подъема в последние годы в 2012 году солнечная активность перестала расти и опустилась ниже уровня предшествующего 2011 года. По данным Лаборатории рентгеновской астрономии Солнца при Физическом институте Академии наук, текущий уровень активности в 4 раза ниже максимальных значений, зафиксированных за 260 лет непрерывных наблюдений за Солнцем, и всего лишь на несколько процентов выше, чем во время минимума Дальтона (с 1784 по 1810 годы).
© Pasta | Shutterstock.com
За период инструментальных наблюдений за Солнцем выявлено 23 солнечных цикла, последний из которых достиг максимума на стыке 2000 и 2001 года, а завершился в декабре 2008 года. Со второй половины 2009 года на Солнце начал регистрироваться новый рост активности, то есть начался следующий, уже 24-й, цикл. При этом достигнуть пика своей активности Солнце должно было именно в этом 2012 году.
Но этого не произошло. Почему? Над этим ломают головы ученые. Возможно, на 11-летние циклы активности накладываются долгопериодные колебания, которые пока не выявлены учеными.
По самым пессимистичным оценкам, не исключено, что текущие события являются предвестником нового крупного сбоя солнечной активности продолжительностью не менее нескольких солнечных циклов ― от 25 до 100 лет. Если это так, то плакало пресловутое глобальное потепление.
Ученые считают, что у Солнца есть еще 6–12 месяцев, чтобы существенно повысить активность (в 1,5–2 раза) и вернуть спокойный сон геофизикам. Если же этого не произойдет, то очевидным становится факт, что светило проходит через один из самых низких в истории циклов, которые до этого регистрировались лишь во время длительных сбоев активности, почти неизбежно сопровождающихся резкими изменениями климата на Земле.