Дожди красного или коричневого цвета, когда-то считавшиеся дурным предзнаменованием, больше не являются необъяснимым природным явлением. Ученые установили, что редкое для Европы событие вызывают песчаные бури в районе африканской пустыни Сахары.
Цветной дождь (или снег) образуется, когда огромный столб пыли, принесенный из Сахары, встречается со штормовой системой. Дождь получает окраску в том случае, когда осадки проходят через шлейф пыли, располагающийся ниже уровня облаков.
© Jesse Allen/Earth Observatory | NASA
Грозовые фронты способны переносить частицы пыли на сотни и тысячи километров, принося их, в том числе, и на европейский континент.
В конце мая 2013 года с помощью системы OMPS, установленной на спутнике Suomi NPP, специалистам НАСА удалось получить четкую картинку того, как развивается этот процесс — как пыль из африканской пустыни перемещается по направлению к Южной Европе.
© MODIS Rapid Response Team/Earth Observatory | NASA
На снимках, сделанных спутником, отчетливо видно как шлейфы пыли протянулись над территорией Турции, Греции, Албании, Черногории, Сербии и части Боснии и Герцеговины. Концентрации частиц пыли в воздухе можно проследить по цвету снимков: чем краснее цвет, тем выше концентрация пыли в воздухе. Как видно, наибольшее количество пыли поднимается с участка впадины Боделе на территории Сахары в Чаде.
© MODIS Rapid Response Team/Earth Observatory | NASA
Пыльные бури, которые добираются до Европы, подпитывают циклоны с выраженными сезонными циклами. Относительно часто, спровоцированные пыльными бурями, цветные дожди идут на Восточном Средиземноморье весной и в начале лета. К концу лета подобные явления порой наблюдаются на Балеарских островах и в западной части Средиземноморья.
Впрочем, не вся пыль, уносимая циклонами из Сахары, перемещается на север. Около 60 % ее уходит в сторону Атлантики и нередко достигает Южной Америки. Предыдущие исследования показали, что около половины минеральной пыли, которая оседает в районе Амазонки, родом из впадины Боделе.