Ученые сняли на видео, как пальмовый вор или кокосовый рак методично преследует, убивает и поедает морскую птицу. Поведение шокировало исследователей — умышленное нападение назвали изуверским.
Смертельно опасный рак взобрался на дерево и заполз на спящую в гнезде морскую птицу. Затем он сломал своей мощной клешней ее крыло и скинул с дерева на песок. После ракообразный убийца последовал за раненой птицей и сломал второе крыло. Несчастная птица отчаянно бросалась из стороны в сторону и пронзительно кричала в ужасе. Когда птица беспомощно лежала на земле, на место действия прибыли еще пять пальмовых воров, которые помогли зачинщику разорвать добычу на части.
Исследователь Марк Лаидр из Дартмутского колледжа в Нью-Хэмпшире (США) заснял чудовищное зрелище на видео. Ролик может пролить свет на поведение этого вида. Лаидр планирует выяснить, является ли эта новая форма охоты распространенной на острове. Он хочет поместить камеры у нор раков, что исследовать их охотничьи привычки.
Пальмовые воры — крупнейшие обитающие на суше беспозвоночные. Они весят до 4 кг и достигают в ширину 1 метра.
Открытие Лаидра показало, что эти огромные создания могут активно охотиться на крупных позвоночных животных, и предполагает, что пальмовые воры могут доминировать в островной экосистеме.
Расположенный на огромном просторе Индийского океана между Восточной Африкой и южным краем Азии Чагос идеален для изучения кокосовых раков. Он защищен одним из крупнейших морских заповедников на Земле, поэтому на нем проживают множество пальмовых воров.
В прошлом году исследователь из Японии доказал, что кокосовый рак может сжимать предметы с силой 3,3 тысячи ньютонов, сильнее, чем любой ракообразный. Такая мощность сравнима с укусом большого хищника, например, льва.