На орбите Земли сформировалось огромное облако из остатков разных старых космических устройств, включая спутники. Этот космический мусор представляет все больше угрозы для развития космической отрасли.
Явление назвали синдромом Кесслера (в честь Дональда Кесслера, консультировавшего NASA во второй половине 20 столетия). Если даже всего пара больших спутников столкнется, они образуют миллионы осколков, разлетающихся на внушительной скорости и поражающих другие аппараты. Таким образом количество обломков может увеличиваться до бесконечности.
Низкие околоземные орбиты (порядка 2 тыс. км над поверхностью Земли) уже засорены примерно тремя сотнями тысяч осколков и целых устройств общей массой 5 тыс. т. Численность мельчайших фрагментов, не превышающих по размеру сантиметр, вовсе не поддается подсчету.
Эффективной методики разгрести космические Авгиевы конюшни еще не разработано. Кто-то предлагает расстреливать мусор лазером, кто-то – корректировать орбиту хлама ионными пучками.
Недавно был предложен очередной способ: мусор необходимо сконцентрировать вокруг нашей планеты подобно кольцам Сатурна, применяя для этого магнитные поля. По словам автора технологии робототехника Джейка Эббота, ученые разработали несколько магнитов, действующих сразу во все стороны и способных сдвигать объекты.
К счастью, эффект Кесслера не стремителен, так что время у людей для решения проблемы еще есть. Возможно, разработка Эббота действительно поможет, правда, вместе со звездами нам «посчастливится» вскоре видеть на ночном небе еще и полосу хлама.
Больше интересного — «ВКонтакте». Подписывайтесь!