Первый индийский зонд «Мангальян» с успехом вышел на орбиту Марса.
Премьер-министр Индии Нарендра Моди заявил, что это историческое событие. Он и президент страны Пранаб Мукерджи поздравили всех сотрудников Индийской организации космических исследований.
Mangalyaan. © Nesnad | Shutterstock
Зонд был запущен индийской ракетой-носителем PSLV с космического центра имени Сатиша Дхавана на острове Шрихарикота 5 ноября 2013 года. Высоту орбиты увеличивали с помощью 6 коррекционных маневров, 30 ноября при помощи жидкостного ракетного двигателя зонд перевели на траекторию полета к Марсу.
«Мангальян» — первый для Индии марсианский космический аппарат и первый запуск космического аппарата к другой планете. Главной задачей миссии станет тестирование технологий, которые будут нужны для осуществления индийской марсианской программы и будущих полетов. Для этого необходимо отработать орбитальные маневры для перехода с геоцентрической орбиты на гелиоцентрическую траекторию, а затем и на орбиту вокруг Марса, моделирование, навигацию во время полета, поддержку двухсторонней связи, а также автономный режим в случае возникновения нештатных ситуаций. Следующую межпланетную станцию к Марсу в Индии планируют запустить в 2017–2020 годах.
Орбита «Мангальяна» будет эллиптической, минимальное расстояние зонда от поверхности Марса составит 420 км. На борту станции находится 5 научных приборов весом 15 кг — спектрометр, фотометр, цветная камера, прибор для определения концентрации метана в атмосфере и квадрупольный масс-анализатор для анализа частиц экзосферы (верхних слоев атмосферы).
Стоит отметить, что 21 сентября на орбиту Марса вышел зонд НАСА Maven — он был запущен на неделю позже «Мангальяна».