Группа российских ученых из Специальной астрофизической обсерватории РАН в Карачаево-Черкесии обнаружила карликовую галактику на окраине Млечного пути. Звездная система KKs3 удалена от Земли на семь миллионов световых лет и расположена «в районе» от созвездия Гидры (если смотреть с Земли). Открытие сделано с помощью камеры ACS (Advanced Camera for Surveys) телескопа «Хаббл».
© D. Makarov
Вес карликовой галактики составляет всего одну десятитысячную веса Млечного пути, однако эта находка заставила специалистов задаться вопросом, сколько еще подобных систем прячется в межгалактических «зарослях», сообщает портал «Дискавери».
Обычно все карликовые галактики вращаются вокруг более крупных, к которым относятся и участники Местной группы — Млечный путь и Андромеда, — однако найденная галактика полностью изолирована от соседей, а потому попадает в эксклюзивный клуб известных науке изолированных галактик класса dSph.
В карликовых галактиках отсутствуют газ и пыль, необходимые для формирования нового поколения звезд, подобные системы считаются очень древними, а потому могут помочь ученым узнать больше об эволюции космоса. Астрономы продолжат поиск карликовых галактик с помощью телескопов нового поколения — таких, как «Космический телескоп Джеймса Уэбба» и «Европейский чрезвычайно большой телескоп».