Согласно выводам американских и британских геологов, вырубка коренных лесов и интенсивная сельскохозяйственная деятельность могут настолько ускорить эрозию почвы, что почвы станет меньше буквально за несколько десятилетий там, где природе для этого потребовались бы тысячи лет.
© Fedorov Oleksiy | Shutterstock
Проанализировав состояние почвы в бассейнах 10 крупных рек на юго-востоке США, исследователи обнаружили, что темпы склоновой эрозии до появления поселений европейцев составляли примерно один дюйм (2,54 см) каждые 2,5 тысячи лет. Для сравнения: в пиковые периоды нарушения почвенного покрова, которые пришлись на конец 1800-х — начало 1900-х годов, этот показатель составлял один дюйм каждые 25 лет. Результаты работы ученых будут опубликованы в февральском номере журнала «Геология».
«Наше исследование показывает, насколько сильное влияние европейская колонизация и сельскохозяйственная деятельность оказали на рельеф Северной Америки», — говорит геолог Дилан Руд из Имперского колледжа Лондона. — «Люди „соскребают“ почву в 100 раз быстрее других природных процессов!».
По словам ученых, в южных участках предгорного плато Пидмонт формирование глинистой почвы происходило на протяжении многих тысячелетий, однако несколько десятилетий интенсивной вырубки лесов, выращивания хлопка и табака привело ее в крайне запущенное состояние.