Впервые за 100 лет на острове Пинсон, входящем в состав Галапагосских островов, были обнаружены новорожденные слоновые черепахи. Популяция этих черепах была практически полностью истреблена черными крысами, завезенными на острова в 17 и 18 веках.
© NOAA
Сообщение об обнаружении черепашат появилось в выпуске научного журнала Nature от 15 января 2015 года. Исследователи нашли 10 малышей, недавно вылупившихся из яиц.
Появление черепашат стало возможным благодаря усилиям природоохранных организаций, которые выращивали детенышей слоновых черепах в неволе, а затем выпускали их на острове. Кроме того, специалисты уничтожали грызунов, и в 2012 году остров был полностью освобожден от крыс.
Если в 1960-х годах популяция черепах в Национальном парке Галапагос насчитывала всего около 100-200 «очень старых» особей, то за последние полвека количество этих животных на Галапагосских островах увеличилось до 500.