Международная команда планетологов считает, что спутники Марса — Фобос и Деймос — образовались в результате столкновения с Красной планетой крупного объекта, диаметр которого составлял около 300 километров.
Фобос с Деймос. © NASA
После столкновения обломки разлетелись на незначительные расстояния. Этим объясняется небольшая высота расположения спутников над Марсом, в отличие от взаимного расположения Луны и Земли, пишет Lenta.Ru со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Icarus. Кроме того, в пользу версии образования спутников Марса из обломков столкновения выступает низкая плотность Фобоса и Деймоса, а также их почти круговые орбиты.
Ученые предполагают, что столкновение произошло несколько сотен миллионов лет назад. По их мнению, через 40 миллионов лет Фобос может вновь столкнуться с Марсом.
Напомним, что в ноябре 2011 года с Земли была запущена автоматическая межпланетная станция «Фобос-Грунт», которая должна была доставить образцы грунта со спутника Марса. Однако в результате выхода из строя маршевой двигательной установки станция не смогла выйти на заданную траекторию полета и осталась на орбите Земли. В январе 2013 года «Фобос-Грунт» рухнул в Тихий океан.
Как говорится в проекте новой Федеральной космической программы (ФКП) на 2016–2025 годы, Роскосмос планирует повторить миссию «Фобос-Грунт» по доставке образцов грунта со спутника Марса в 2024 году.