Астрономы совместили более 700 фотографий, чтобы получить самое качественное изображение нашей Галактики, видимой из южного полушария. Снимки были сделаны с помощью телескопа APEX, размещенного в пустыне Атакама в Чили.
Одна из частей изображения. © ESO/APEX/ATLASGAL CONSORTIUM/NASA/GLIMPSE CONSORTIUM/ESA/PLANCK
Это впечатляющее изображение создает полное представление о Млечном Пути, включая такие его детали, как таинственный галактический центр и другие места зарождения новых звезд, холодные области, где пыль и газ парят в невесомости при температуре около абсолютного нуля.
Фотография также впервые демонстрирует южную половину нашей Галактики в субмиллиметровом волновом диапазоне — излучение между инфракрасными волнами и радиоволнами. Объединив изображения, полученные в разных диапазонах световых волн, ученые добились дополнительной детализации. Здесь новые данные с телескопа APEX представлены в красном цвете, а инфракрасное фоновое изображение, сделанное ранее космическим телескопом Планка ESA, — в голубом.
Полное изображение. © ESO/APEX/ATLASGAL CONSORTIUM/NASA/GLIMPSE CONSORTIUM/ESA/PLANCK
Этот коллаж показывает сравнение центральных районов Млечного Пути, сделанных в разных волновых диапазонах. Сверху — в диапазоне субмиллиметрового излучения, полученного телескопом APEX; далее — в инфракрасном; затем — в близком к инфракрасному; и последнее — в естественном видимом свете, наиболее привычном способе визуализации нашей Галактики.
© PHOTOGRAPH BY ESO/ATLASGAL CONSORTIUM/NASA/GLIMPSE CONSORTIUM/VVV SURVEY/ESA/PLANCK/D. MINNITI/S. GUISARD
Поскольку мы живем в системе Млечного Пути, то наблюдаем Галактику изнутри в разрезе, в виде светлой туманной полосы. Обычно ее и называют Млечный Путь, но на самом деле все звезды, которые мы видим в ночном небе, являются частью Галактики.
Европейская южная обсерватория выпустила новое изображение нашей Галактики в честь завершения исследования ATLASGAL. Его название — Large Area Survey of the Galaxy — отражает масштаб проекта: данные с помощью телескопа собирались более 400 часов в течение трех лет.