Марсоход «Кьюриосити» может случайно занести жизнь на Марс, опасаются ученые миссии. Аппарат находится рядом с темными полосками на поверхности Красной планеты, которые, как считают исследователи, могут быть ручейками жидкой воды. Дилемма не позволяет роверу продолжить свой путь к давней и желанной цели — вершине горы Шарпа, которая хранит следы воды, протекавшей по Марсу 3 млрд лет назад, сообщает «РИА Новости».
Автопортрет «Кьюриосити». © NASA
Поведение загадочных темных линий на Марсе делает их очень похожими на земные ручьи. Зимой полоски почти исчезают, а летом появляются вновь и разрастаются в ширину до 0,5–5 метров. Ученые уверены, что темные линии — очень соленые ручьи кипящей воды.
Сейчас «Кьюриосити» приблизился к потенциальным ручейками на опасно близкое расстояние. Несмотря на соблазн исследовать таинственные образования, ученые боятся «заразить» Красную планету земными микроорганизмами. Бур марсианского ровера вполне может быть рассадником бактерий — его недостаточно хорошо простерилизовали после модернизации.
За месяц, который отделяет «Кьюриосити» от темных линий, ученым предстоит решить: приблизиться к полоскам на 2 километра, или объехать их. Объезд удлинит путешествие марсохода к вершине горы Шарпа на месяцы, если не на годы.