Исследователи обнаружили, что атлантические карпозубообразные рыбы в 8 тысяч раз устойчивее к токсичным отходам, чем другие рыбы. Способность переносить химикаты позволяет им выживать при экстремальном уровне загрязнения, которое для обычных рыб смертельно. Похоже на историю эволюционного успеха, но такие примеры крайне редки в царстве животных.
© UC Davis
Эволюционные процессы обычно протекают медленно, из-за чего видам сложно адаптироваться к антропогенным экологическим изменениям. Исследователи из Калифорнийского университета в Дейвисе (США) обнаружили, что у карпозубообразных уровень наследственной изменчивости выше, чем у любого другого позвоночного. Как насекомые, сорняки и бактерии, эти рыбы быстро адаптируются ко всем видам экологических стрессов.
Во время исследования ученые секвенировали геномы 400 атлантических карпозубообразных рыб из загрязненных и незагрязненных мест — из Нью-Бедфорда в Массачусетсе, бухты Ньюарк, Нью-Джерси, Бриджпорта в Коннектикуте и реки Элизабет в Вирджинии. Эти водные пути заражены с 1950-х и 1960-х гг. диоксинами, тяжелыми металлами, углеводородами и другими промышленными загрязнителями.
Генетический анализ показал, что рыбы хорошо приспособились к радикально изменившимся ареалам обитания. Удивительно, что все рыбы адаптировались к токсичным водам похожим образом, хотя плавали в разных местах. Это великолепный пример конвергентной эволюции в действии, когда животные из разных мест обитания находят одно и то же решение проблемы независимо друг от друга.
Карпозубообразные рыб на Восточном побережье США выработали устойчивость к токсичным отходам, и это кажется хорошей новостью. Но есть огромное «но». Рыбой питается множество плотоядных видов, а какое влияние окажет на них пища, выросшая в загрязненной воде, пока неизвестно.