Странности экзопланет продолжают удивлять. На одном гигантском изнуряюще жарком инопланетном мире идет снег из оксида титана, одного из активных ингредиентов солнцезащитного крема.
Астрономы использовали космический телескоп «Хаббл», чтобы изучить Kepler-13Ab, планету в 6 раз превышающую по массе Юпитер в 1730 световых годах от Земли.
© NASA
Kepler-13Ab расположена очень близко к своей родительской звезде и обходит ее каждые 1,8 земного дня. В результате, планета — один из самых жарких известных миров, где температура достигает 2760 градусов Цельсия, говорят исследователи. (Как многие другие близко вращающиеся миры, Kepler-13Ab находится в приливном захвате со своей звездой, всегда показывая ей одну и ту же сторону. Поэтому у планеты есть дневная и ночная стороны).
Наблюдения «Хаббла» показали, что температура в верхних слоях атмосферы Kepler-13Ab холоднее, чем в нижних — удивительный результат, учитывая, что другие горячие юпитеры обычно демонстрируют обратную тенденцию.
На большинстве горячих юпитеров газообразный оксид титана в верхней атмосфере на дневной стороне поглощает свет звезд и выделяет энергию, нагревая воздух. Итак, что происходит с Kepler-13Ab? Команда исследования считает, что сильные ветры переносят оксид титана на ночную сторону, где вещество остывает и конденсируется в облака. Эти облака затем изливают «снег», похожий по составу на солнцезащитный крем, в нижнюю атмосферу, где она сохраняется благодаря мощной гравитации Kepler-13Ab.
Процесс «холодной ловушки» на Kepler-13Ab никогда ранее не видели на экзопланете в действии.
Как и предполагает ее имя, экзопланета Kepler-13Ab была обнаружена космическим телескопом «Кеплер». Планета — часть трехзвездной системы, которая включает родительскую звезду горячего Юпитера Kepler-13A и две звезды-компаньона (Kepler-13B и Kepler-13C).