Согласно исследованию, опубликованному в прошлом месяце в издании Environmental Science and Technology, реки приносят в океан до 4 миллионов метрических тонн пластика, причем 95 % этого объема приходится всего на 10 водных путей.
© MOHAMED ABDULRAHEEM | shutterstock
Предыдущие исследования показали, что 67 % пластика в океанах поступило туда от 20 рек. Для нового исследования ученые из Центра экологических исследований Гельмгольца и Университета прикладных наук Вайнштефан-Трисдорф использовали больший набор данных, взяв образцы из 79 участков вдоль 57 рек по всему миру.
Восемь из 10 рек, «уличенных» в загрязнении океана, находятся в Азии. Авторы исследования настаивают на необходимости их целенаправленной очистки, утверждая, что это окажет существенное глобальное воздействие.
«Сокращение пластиковых отходов на 50 % в 10 наиболее загрязненных реках позволит снизить общую речную пластиковую нагрузку на море на 45 %», — пишут исследователи.
Пластик является неотъемлемым компонентом современного общества, но этот «чудо-материал» имеет обратную сторону. По оценкам, с 1950-х годов в окружающую среду было выброшено 1 миллиард тонн пластика, и, как показывают исследования, для биодеградации некоторых его форм потребуется до 500 лет.
Согласно данным Агентства по охране окружающей среды США, в 2010 году только 8 % от общего объема пластиковых отходов в стране было направлено на перерабатывающие предприятия. Остальные 92 % были перемещены на свалки или попали в воду.