Ушуая в Аргентине — уникальное место. Это самый южный город в мире, врата в Антарктиду и великолепное поселение вдоль каменистого побережья. Для НАСА южное расположение города делает его идеальным местом для организации научных полетов на Антарктиду.
© NASA
Полеты — часть «Оперейшн АйсБридж», самой продолжительной миссии НАСА, которая занимается составлением карты полярного льда (сейчас идет девятый год миссии в Южном полушарии). Впервые полеты над ледяным континентом стартуют из Ушуаи, а не из Пунта-Аренас в Чили.
Камера на спутнике «Лэндсат-8» сделала этот снимок Ушуаи 28 марта 2017 года. Столица провинции Огненная Земля расположена на краю Южной Америки. Порт-Уильямс лежит через канал от Ушуаи, но деревня слишком мала, чтобы увидеть ее на этом изображении в естественном цвете.
Ушуая находится в 250 км к юго-востоку от Пунта-Аренас. Близость города к Антарктическому полуострову означает, что ученые миссии «АйсБридж» получили лишний час времени полета над научными целями. Карта ниже показывает, как летательные аппараты, отправившиеся из Ушуаи, пересекают Южный океан, чтобы наблюдать за Антарктическим полуостровом и окружающими его морями и льдом.
© NASA
Научные полеты начались 29 октября, и весенняя погода в Ушуае было относительно мягкой первые несколько недель кампании. Но, как говорят местные жители, в любой день здесь может совмещать все четыре времени года. Не исключены сильные ветры, низкая температура и сильный дождь не исключены. Чтобы жить здесь или посещать это место, надо быть готовым для любой погоды в любой момент.
Масштаб городских районов на спутниковом изображении показывает, что город покрывает внушительную территорию для такого далекого уголка мира (23 кв. км). По данным переписи 2010 года, население в Ушуае составляет 56 956 человек — почти в 2 раза больше числа жителей в 1991 году. И все же, это всего лишь малая часть общего населения страны — более 40 млн человек, большая часть из которых живут в провинции Буэнос-Айрес.
Порт Ушуаи частично используется для промышленности; здесь пришвартовываются контейнерные суда, и грузовые ящики складывают в аккуратные разноцветные ряды вдоль берега. Туризм также важен: люди приезжают сюда со всего мира, чтобы посетить Национальной парк Огненной Земли, покататься на лыжах в горах, увидеть пингвинов на острове Мартийо или прокатиться на круизном корабле в Антарктиду.