Эвелин Вонг из Массачусетского технологического института в США и ее коллеги провели тестовое испытание второго прототипа установки, генерирующей воду буквально из воздуха. В будущем подобные конструкции помогут обеспечить население чистой водой.
Еще год назад команда сконструировала установку, которая могла при наличии солнечного света и тепла извлекать пары воды из воздуха. Вода накапливалась в пористом материале из атомов циркония и молекул средства для удаления накипи, передает «РИА Новости». Сделанные подобным образом материалы используются для фильтрования воздуха от паров разных газов, однако ученые выяснили, что атомы циркония и молекулы средства от накипи позволяют поглощать не газы, а пары воды. Пористый материал в водогенераторе поглощает воду, а солнечный свет способствует конденсации воды в емкости, подсоединенной к опреснителю.
© Nature Communications
Год назад на прототип, созданный учеными, обрушилась волна критики от их коллег. Вонг отметила, что были высказаны определенные сомнения о работоспособности подобного генератора в условиях сухого воздуха в пустыне. Команда не сдалась и решила на практике испытать прибор, проверив каждое высказанное замечание.
Вторая установка стала уже намного крупнее — ученые ориентировались на возможность ее использования жителем пустыни для своих нужд. При этом сам водогенератор несколько видозменился со времен первого прототипа — теперь его конструкция допускает прогрев частиц до 70 градусов.
Прибор был поставлен на крыше университета Аризоны в Темпе, где светило яркое солнце, а уровень влажности составлял от 10 % до 20 %, что соответствует показателям в пустыне. В итоге ежедневная «добыча» воды составила 250 грамм. Сама вода была совершенно чистой — без примесей средства от накипи и ионов циркония, ее вполне можно было пить. Интересно, что в будущем, изменив структуру самого материала, можно будет повысить его производительность до 40%.