В Южной Африке официально завершено строительство радиотелескопа MeerKAT, который станет частью крупнейшего в мире массива телескопов Square Kilometer Array. Благодаря изображению от MeerKAT, опубликованному в честь запуска телескопа, мы можем в деталях увидеть, что происходит в самом центре нашей Галактики.
Зафиксированные структуры, предположительно, — нити частиц, которые существуют в связи с центральной черной дырой Млечного Пути. Ученые до сих пор не знают, что вызывает их образование. Возможно, это частицы, выброшенные вращающейся черной дырой, а, возможно, так называемые гипотетические космические струны.
© SARAO | Shutterstock
«Это потрясающий результат! Наблюдаемые тонкие нити являются превосходными индикаторами галактического магнитного поля. Такие данные в высоком разрешении помогут исследовать галактические магнитные поля и понять их роль в эволюции галактик», — говорит Эрин Райан из Центра космических полетов Годдарда НАСА.
MeerKAT состоит из 64 радиоантенн, которые принимают радиоволны от космических источников с временной меткой, преобразуют их в цифровую информацию и отправляют в центральную локацию. Затем информация от каждой тарелки собирается в единое изображение. В обычном телескопе свет собирается зеркалами и фокусируется в центре. В этом случае каждый из радиотелескопов является самостоятельным зеркалом, а «центр» — это место, где волоконно-оптические кабели соединяются для создания основного изображения.
В конечном счете MeerKAT станет частью крупнейшего в мире массива телескопов Square Kilometer Array (SKA), который планируется ввести в эксплуатацию к 2030 году. SKA будет включать 3000 тарелок, расположенных на площади в один квадратный километр на удаленной местности в нескольких африканских странах и Австралии. Как ожидают ученые, новый сверхмощный телескоп поможет раскрыть тайны Вселенной и загадочной темной материи, а также позволит увидеть космическое пространство в беспрецедентных деталях.