Исследователи обнаружили одинокого нарвала (Monodon monoceros), плавающего и играющего с группой белух (Delphinapterus leucas).
Нарвал был обнаружен в реке Святого Лаврентия, более чем в 998 км от его обычной среды обитания — он плавал с десятью белухами, обитающими в эстуарии реки. Нарвалы обитают в высоких широтах — в Арктике, вблизи Канады, Гренландии, России и Норвегии. Река Святого Лаврентия протекает в Северной Америке, по территории США и Канады, она соединяет Великие озера с Атлантическим океаном. Ее ширина достигает 130 км, а длина — 1197 км. В реке обитает изолированная популяция белух, здесь также можно встретить финвалов и голубых китов.
Кадры нарвала и белух были получены при помощи беспилотника некоммерческой организации по исследованию морских млекопитающих Group for Research and Education on Marine Mammals (GREMM). Эта исследовательская группа сфокусирована на изучении китов. Президент и научный директор организации Роберт Мишо отметил, что нарвал, скорее всего, молодой самец — он плавает в основном с самцами белух и ведет себя так же, как они.
Исследователи считают, что нарвал перенял некоторые черты поведения белух — например, выдувание позырьков. И белухи и нарвалы являются социальными животными, но они не часто взаимодействуют, когда вместе плавают в северных водах. В GREMM также считают, что это тот же нарвал, который был замечен с белухами в 2016-2017 годах. Исследователи полагали, что есть шанс, что в ближайшие десятилетия может произойти спаривание нарвалов и белух, и на свет может появиться гибрид. Мишо отметил, что если этот молодой нарвал проведет свою жизнь с белухами, у ученых будет много информации для изучения и распространения.