Команда исследователей из Университетского госпиталя Федерико II (Италия) нашла доказательство того, что люди, жившие в городе Геркуланум во время извержения Везувия в 79 году нашей эры, были убиты экстремальной жарой, характерной для пирокластических потоков. Ученые обнаружили красноречивые признаки повреждений от жары на останках жителей древнеримского города.
Все знают, что Везувий взорвался в 79 году нашей эры и покрыл города, в том числе знаменитые Помпеи, пеплом. Стихийное бедствие было таким неожиданным, что многие были моментально убиты и похоронены под слоем пепла. Археологи нашли их останки только спустя 1700 лет.
Черепа и останки костей. © PLOS ONE
Исследования показали, что большая часть людей в Помпеях погибла от травм и удушения из-за плотного слоя пепла. Но в соседнем Геркулануме все было по-другому. Ученые обнаружили, что многие были убиты экстремальным теплом от пирокластических потоков.
Пирокластические потоки — потоки из газа и вулканического вещества, — которые могут течь вниз по склону вулкана со скоростью до 720 км/ч. Их температура достигает 1000 градусов Цельсия. Когда человек встречается с таким потоком, результатом становится моментальная смерть. Исследователи обнаружили свидетельства смерти от теплового шока на останках многих людей, которые искали пристанища в Геркулануме.
Везувий и древний город Помпеи. © Sailorr | Shutterstock
Внимательнее присмотревшись к останкам, исследователи обнаружили красные и черные пятна на некоторых костях. Такой осадок появляется, когда кости сгорают в близости монет и других металлических объектов, и обычно состоит из частиц железа. Также такой осадок может формироваться, когда кровь выкипает, оставляя взвешенные формы железа. Изучение осадка показало, что это действительно железо, хотя исследователи не знают точно — из выкипевшей крови или от металлических предметов.
Исследователи также нашли расколотые черепа, которые, вероятно, взорвались изнутри из-за испарившихся мозгов.