Ежегодно на Землю попадает около 40 000 тонн космической пыли. Большая ее часть опускается на Землю по нисходящей спирали из межпланетного пылевого облака — это широкая полоса пыли дискообразной формы, формирующаяся вокруг Солнца. Более 10 % этой пыли приходит с астероидов, а большая ее часть — с комет из семейства Юпитера. Когда космическая пыль подает на Землю, она может стать причиной метеоритного дождя — к примеру, когда Земля входит в полосу пыли от комет Свифта — Туттля или Темпеля — Туттля, образуются метеорные потоки Персеиды и Леониды.
© MarcelClemens | Shutterstock.com
Космическая пыль перемещается с высокой скоростью, которая может превышать 150 000 км в час, передает «РИА Новости».
Кометы содержат первичную пыль, из которой образовалась Солнечная система. Из-за далекого расстояния от Солнца, возникает эффект заморозки, пыль сохраняется, ее возраст составляет миллиарды лет. Исследовав ее, можно получить сведения о начале формирования Солнечной системы, а также о составе ранней органической материи и воды, заявляет Натали Старки. С помощью изучения космической пыли можно найти ответы на вопросы о том, как появилась жизнь на Земле, была ли органическая материя занесена с кометами, а также присутствовала ли вода изначально на планете, или была занесена из космоса.
Уже сейчас, изучив частицы пыли, можно узнать, где комета образовалась по отношения к Солнцу, подвергалась ли воздействию высокой температуры, проходила ли вблизи Солнца, понять историю и условия ее существования.
Для сбора космической пыли НАСА использует летательный аппарат ER2, пыль собирается на стратосферной высоте около 20 километров. Также есть метод, заключающийся в запуске к комете аппарата, который должен вернуться на Землю после прохождение через «хвост» кометы, состоящий из льда и пыли, либо после посадки на ее поверхность.