Радуга ― красивое оптическое явление в атмосфере, которое всегда привлекает внимание. Иногда она бывает яркой, иногда ― блеклой, а иногда ― даже двойной. Но кому доводилось видеть горизонтальную радугу?
Дирк Лихи из Иллинойса может назвать себя счастливцем. «Я видел окологоризонтальную, или огненную радугу (так ее называют в метеорологии), ― сообщил удачливый фотограф. ― Это было потрясающе, прежде я никогда такого не видел».
Иллинойс, США, 10 мая 2014 г. © Dirk Leahy | Spaceweather.com
На самом деле это даже не радуга, а один из видов гало. Для возникновения обычной радуги необходимы: относительно небольшая высота Солнца над горизонтом (менее 43°), наличие в атмосфере капель воды и определенное положение наблюдателя, у которого Солнце всегда должно быть за спиной.
Причиной горизонтального феномена являются не капли воды, а высокие перистые облака, состоящие из кристаллов льда особой шестиугольной формы. Радуга только на первый взгляд кажется горизонтальной. В действительности она немного изогнута. Центром дуги является высоко расположенное Солнце (более 58°), свет от которого входит через верхнюю грань горизонтально расположенных кристаллов, а выходит ― через нижнюю. В результате солнечный свет разлагается в спектр и немного изгибается.
Иллинойс, США, 10 мая 2014 г. © Dirk Leahy | Spaceweather.com
Важно отметить, что появиться такие облака могут только в глубокой арктической ложбине, которая в течение последних нескольких дней как раз и господствовала над северными и центральными районами США.