Стивен Финкельштейн из Техасского университета (США) и его коллеги использовали данные с орбитального телескопа «Хаббл», а также данные с инфракрасного спектрографа 10-метрового телескопа «Кека» на Гавайях для поиска самых далеких галактик. В числе кандидатов были 43 галактики, однако самой далекой была признана z8_GND_5296.
Галактика z8_GND_5296. © V. Tilvi/S. Finkelstein/CANDELS team/HST/NASA | Space.com
Для точных измерений ученые отслеживали спектральные линии Лайман-альфа. Самые древние звезды почти полностью состоят из водорода, а атомы водорода не могут излучать волны короче предела Лаймана.
© NASA
Расстояние от z8_GND_5296 до Земли — около 30 млрд световых лет. Ученые установили, что сейчас мы можем наблюдать эту галактику такой, какой она была 700 миллионов лет спустя после Большого взрыва. Удивительно в этой галактике то, что 330 солнечных масс газа в ней каждый год становятся новыми звездами. Фактически, это скорость невероятна, эта галактика генерирует звезды где-то в 100 раз быстрее Млечного Пути, хотя гораздо легче него, что во многом противоречит имеющимся на сегодняшний день данным о формировании и функционировании галактик.
Финкельштейн предполагает, что в дальнейшем возможно будет обнаружить целый ряд подобных объектов.