Преданные звездному небу астрономы-любители в южном полушарии продолжают следить за редким явлением — присутствием сразу трех комет в Солнечной системе. Две из них, комета Леммон и комета Панстаррс, находятся так близко друг к другу, что попадают в объектив обычной 35-мм камеры.
Виктория, Австралия, 17 февраля 2013 г. © Alex Cherney | Spaceweather.com
«Утром 17 февраля я сделал интересное фото, на котором представлены обе кометы», — прокомментировал снимок Алекс Черный из штата Виктория, Австралия. Непродолжительное, но яркое полярное сияние приветствовало космических странниц.
Виктория, Австралия, 17 февраля 2013 г. © Alex Cherney | Spaceweather.com
«Обе кометы едва видны невооруженным глазом, но все же C/2011 L4 (PanSTARRS) немного ярче, чем C/2012 F6 (Lemmon), — отмечает фотограф. — Яркость Леммон соответствует, примерно, 5,5, а Панстаррс — 5 звездной величине». На фото также видны Малое Магелланово Облако и шаровое звездное скопление.
Виктория, Австралия, 17 февраля 2013 г. © Alex Cherney | Spaceweather.com
Комета Панстаррс движется навстречу Солнцу и уже пересекла орбиту Меркурия. Данное обстоятельство существенно повышает яркость кометы, которая в начале марта будет видна в северном полушарии.