Благодаря новым фотографиям, полученным космическим телескопом «Хаббл», американские и европейские ученые смогли опровергнуть теорию своих колумбийских коллег, которые недавно заявили о скорой гибели кометы Айсон (ISON), открытой лишь в прошлом году.
© Clifford Spohn, Terence Hancock | Spaceweather.com
О грядущей гибели кометы, по мнению астрономов из Университета Антиокии, свидетельствует замедление роста ее яркости по мере приближения к Солнцу, хотя обычно при этом яркость комет нарастает в связи с тем, что в ее ядре происходит более активное испарение газов.
Тем не менее, как отмечают астрономы, изучившие снимки «Хаббла» от 9 октября, несмотря на видимую неизменность яркости Айсона, ядро кометы остается цельным. Ученые поясняют, что на снимках не зафиксировано никаких фрагментов ядра, которые должны были бы наблюдаться в случае разрушения кометы. Кроме того, газовая оболочка, окружающая ядро кометы, остается гладкой и симметричной, что также говорит в пользу целостности космического объекта.
Напомним, открытая в прошлом году комета Айсон (C/2012 S1 (ISON)) 28 ноября этого года должна пройти вблизи Солнца (на расстоянии порядка 1,1 миллиона километров). По мнению астрономов, при этом яркость кометы будет сопоставима с яркостью Луны в полной фазе, что сделает ее самой яркой кометой этого десятилетия. К Земле комета Айсон, в свою очередь должна подлететь 29 декабря.