Кольцо пыли, окружающее Солнце, проходит через орбиту Венеры — к такому выводу пришли британские ученые, проанализировав информацию с двух космических зондов-близнецов НАСА, сообщает портал Phys.org.
© CVADRAT | Shutterstock.com
В течение многих лет ученым был известен тот факт, что пылевой шлейф, называемый зодиакальным облаком, простирается от пояса астероидов до Солнца. Гравитационная сила планет может притягивать частицы пыли в свои орбиты, как, к примеру, Земля: траектория движения нашей планеты проходит через пыльное кольцо.
Еще двадцать лет назад зонды, отправленные в космос Советским Союзом, сообщили на Землю данные, косвенно свидетельствующие о наличии следов аналогичного кольца на орбите Венеры. К сожалению, информация, полученная с этих космических аппаратов, была недостаточна для констатации научного открытия.
Стереоскопический мониторинг, который могут осуществлять зонды-близнецы НАСА, сопоставленный с моделью предполагаемого пыльного кольца Венеры, позволил ученым обнаружить то, что они искали, — пыльный шлейф, находящийся в орбите самой близкой к Земле планеты. Более того, гигантское кольцо диаметром 220 миллионов километров, как выяснилось, является двухфазовым: часть его существует вне орбиты Венеры, другая внутри нее. Ученые полагают, что исследование пыльных облаков в орбитах планет Солнечной системы может помочь в изучении экзопланет, став источником информации, недоступной для получения другими способами.