Последний всплеск солнечной активности, наблюдавшийся 29 сентября, вызвал на Земле магнитную бурю класса G2 и серию редких полярных сияний красного цвета. Причиной необычного свечения атмосферы явилось вторжение протонов низкой энергии, которые, по данным российского геостационарного спутника «Электро-Л» № 1, доминировали в общем спектре потока.
Геомагнитная обстановка с 26 сентября по 3 октября 2013 г. © Институт прикладной геофизики им. Е. К. Федорова
Как правило, полярные сияния имеют оттенки зеленого и фиолетового цветов. Но иногда ночное небо окрашивается в палитру красного цвета. Магнитная буря 2 октября сопровождалась таким необычным свечением.
Висконсин, США, 1 октября 2013 г. © Chuy Ojeda | Spaceweather.com
«Я предполагал, что это будет красиво, но не настолько…», — сообщил очевидец Чай Оджеда из штата Висконсин, США. Аналогичное свечение атмосферы наблюдали в других уголках США и в Новой Зеландии.
Нью-Гэмпшир, США, 2 октября 2013 г. © A. Garrett Evans | Spaceweather.com
Красные полярные сияния возникают на высотке от 300 до 500 км. Механизм их возникновения до конца не изучен. Но ученые предполагают, что красный свет связан с потоком протонов низкой энергии. Их взаимодействие с молекулами кислорода в верхних слоях атмосферы сопровождается излучением фотонов красного цвета.