НАСА запустила в космос восьмой — и самый сложный — из автоматических космических аппаратов «Лэндсат», выведя его на орбиту высотой 438 километров с помощью ракетоносителя «Атлас-5», сообщает портал rnd.cnews.ru.
«Атлас-5» со спутником перед запуском. © NASA
Основной задачей нового спутника будет мониторинг изменения ландшафта Земли. Он, как и его предшественники, будет продолжать пополнять сорокалетние (начиная с 1972 года) фотоархивы наблюдений за стихийными бедствиями, таянием ледников, изменением экологической ситуации на планете и ростом городов. Стоимость спутника порядка 855 миллионов долларов, он способен присылать на Землю до 400 изображений в день.
Спутники группы, к которой принадлежит новичок, совершают витки вокруг нашей планеты каждые 99 минут, передавая снимки земной поверхности из космоса. Причем качество этих снимков таково, что позволяет рассматривать на них детали размером с бейсбольный мяч.
Изображения, добытые системой «Лэндсат», распространяются совершенно бесплатно. «Гугл» использует снимки для широко известного сервиса «Гугл Планета Земля», страховые компании оценивают с их помощью риски возможных ущербов от стихийных бедствий. Данные системы также активно используются органами власти и частными лицами во всем мире.