15 мая марсоход «Оппортьюнити» побил рекорд «пробега» аппаратов, произведенных в США, по другим планетам. Одометр ровера зафиксировал показания в 22,220 миль (35,760 километра). Такую дистанцию марсоход преодолел за девять лет пребывания на Красной планете.
«Оппортьюнити». © JPL/Cornell | NASA
Предыдущий рекорд по количеству миль, «накрученных» на чужих планетах, принадлежал лунному роверу «Аполлон 17», на котором астронавты Юджин Сернан и Харрисон Шмитт в 1972 году проехали 22,210 миль (35,744 километра) по поверхности естественного спутника Земли.
Однако абсолютный рекорд в этом отношении до сих пор держит советский «Луноход-2», преодолевший расстояние протяженностью 37 километров в 1973 году. Впрочем, «Оппортьюнити» может отобрать пальму первенства у лунохода уже в этом году, сообщает портал «Спейс».
«Оппортьюнити» опустился на Марс 25 января 2004 года. В середине 2012 года продолжительность миссии достигла 3000 сол (марсианских суток), что делает её самой длительной в истории изучения Марса.