2 февраля является важным днем, когда Солнце находится ровно на полпути из Южного полушария, между точками зимнего солнцестояния и весеннего равноденствия. Католики в этот день отмечают Сретение. По древнему суеверию, в каждом окне дома зажигали свечи, чтобы отогнать мрак середины зимы.
© Jason Coh | Reuters
Люди наблюдательные заметили, что погода этого дня может иметь некоторые взаимосвязи с началом весны и ее характером. Согласно британской народной примете: «Если на Сретение выглянет солнце, то зима будет долгой, а если Сретение будет пасмурным, то зима скоро уйдет».
История панкссутонского сурка Фила уходит корнями в 1887 год, когда Клаймер Фриз, редактор городской газеты, вместе с друзьями принес сурка с охоты и в ходе последующего барбекю официально объявил живую добычу синоптиком, а день 2 февраля был учрежден Днем сурка.
© Jason Coh | Reuters
С тех пор праздник стал национальным в США и Канаде и обрел масштабы шоу, ключевая роль в котором отводится представителю местных лесов.
Статистика, которую приводит Национальная метеослужба США, констатирует, что за 125 лет предсказаний Фил так и не освоил метеорологическую науку. 100 раз он пугался своей тени и убегал в нору, что трактуется, как продолжение зимы, и только 16 раз оставался возле норы, предрекая скорое начало весны. Еще о 9 случаях записей в архивах не сохранилось.
© Jason Coh | Reuters
Последние 25 лет предсказаний метеорологи вели четкую статистику оправдываемости, которая явно не в пользу пушистого прогнозиста. Больше всего пролетов на продолжение зимы (12 против 6). Прогноз на скорый приход весны имеет чуть лучшую оправдываемость ― 4 против 3. Несложные подсчеты свидетельствуют о крайне низкой успешности ― всего лишь 39 %. В таких случаях шутят: говори наоборот, и прогноз оправдается.
© Jason Coh | Reuters
Впрочем, было бы наивно рассчитывать на что-то другое. Ведь поставьте себя на место сурка. Вы мирно спите, никого не трогаете, и вдруг вас за шкирку вытаскивают из норы. Вокруг толпа народу, шум, музыка, смех… Первое, что приходит на ум ― поскорее удрать обратно в нору, что бедолага и делает в 80 % случаев.