Полная Луна, близкая к осеннему равноденствию, получила название Урожайной Луны. В этом году такое название справедливо: на 25 сентября приходится полнолуние, на 23 сентября ― день осеннего равноденствия.
Базилика Суперга, Турин, Италия, 16 сентября 2011 года. © Stefano de Rosa | NASA | Apod.nasa.gov
Название выбрано не случайно. В сентябре массово созревает урожай, который необходимо быстро убирать. Но короткое светлое время не благоприятствует этому. Вот тут на помощь приходит свет полной Луны.
Торонто, телебашня Си-Эн Тауэр, 18 сентября 2013 года. © Hyungwon Kang | Reuters
В силу астрономических факторов в течение этих нескольких дней Солнце и Луна находятся напротив друг друга. Их восход и заход проходит одновременно под острым углом к горизонту. Таким образом, оба светила подолгу находятся над горизонтом, и солнечный свет плавно перетекает в лунный. Все это позволяет крестьянам продолжать убирать урожай даже ночью.
Ли-Рой, штат Нью-Йорк, США, 18 сентября 2013 г. © Michael Uberty | Spaceweather.com
Кроме того, низко висящая Луна из-за поглощающего эффекта плотных слоев атмосферы нередко окрашивается в драматичные оранжево-красные цвета. Мало того, загадочная иллюзия увеличивает ее в размерах. В результате Луна кажется намного больше, чем есть на самом деле. Благодаря сочетанию всех этих факторов очень часто урожайная Луна выглядит как большая тыква.
Вашингтон, штат Нью-Джерси, США, 18 сентября 2013 г. © Siegrid | Spaceweather.com
Такое явление продолжается нескольких ночей подряд вокруг равноденствия. В древние времена появление «большой тыквы» на небе означало начало астрономической осени в Северном полушарии.