Хорошо известно, что Юпитер ― планета-гигант, самая крупная в Солнечной системе. Тем не менее, вечером 3 декабря 2012 года Франк Люсена из Кабо-Рохо, Пуэрто-Рико, нашел его целиком внутри кухонной ложки, лежащей в чугунной сковороде.
3 декабря 2012 г., Кабо Роха, Пуэрто-Рико. © Frankie Lucena | Spaceweather.com
«Юпитер сейчас настолько ярок», ― говорит он, ― что я поймал его отражение в ложке с растительным маслом".
3 декабря 2012 г., Кабо Роха, Пуэрто-Рико. © Frankie Lucena | Spaceweather.com
В настоящее время газовый гигант находится на минимальном расстоянии от Земли, благодаря чему имеет наивысшую яркость. На восходе и закате он светится ярче, чем любая другая звезда.
2 декабря 2012 г., Корпо, Финляндия. © Tony Bateman | Spaceweather.com
Продолжительность видимости при этом достигает 15 часов в средних широтах. В северных районах, где началась полярная ночь, Юпитер виден постоянно, т.к. не заходит за горизонт.
2 декабря 2012 года., Вешпрем, Венгрия. © Monika Landy-Gyebnar | Spaceweather.com
Угловой диаметр планеты составляет более 48 секунд дуги, а расстояние до Земли ― 4,08 а. е., что позволяет найти ее отражение в самых неожиданных местах.
Солнце и Юпитер, 29 ноября 2012 года., Анкоридж, Аляска. © Ryan delos Reyes | Spaceweather.com
В телескоп хорошо заметны полосы на диске планеты и другие атмосферные образования. Четыре больших спутника Юпитера можно наблюдать даже в бинокль.