Из-за лесных пожаров во Флориде в минувшие выходные были закрыты участки главных магистралей, так как дым уменьшил видимость до нуля. По информации властей, в воскресенье днем полыхало 110 пожаров.
Общая площадь выгоревших земель на данный момент составляет около 51 000 гектаров, что превышает средний пятилетний показатель.
11 апреля губернатор Флориды Рик Скотт объявил чрезвычайное положение, сославшись на быстрорастущие лесные пожары, вспыхнувшие по всему штату, и высокий потенциал для увеличения их числа в этом сезоне.
Один из самых крупных пожаров Cowbell Fire в Национальном заповеднике Биг-Сайпресс в Эверглейдсе распространился почти на 7280 гектаров в воскресенье утром, охватив 50 % периметра.
Прошедшая зима стала второй самой теплой и одной из самых сухих для Флориды. По данным Флоридского департамента сельского хозяйства, количество осадков в январе и феврале было ниже среднего уровня. Только в Панхандале во время шторма 21 и 22 января их выпало с избытком.
Сезон пожаров в Солнечном штате обычно достигает пика в апреле. Традиционно это самый сухой месяц в регионе. Необычайно сухая зима в этот раз создала все условия для активного пожарного сезона.
Чиновники предупреждают, что ситуация будет ухудшаться, так как в течение всей весны и в начале лета ожидаются еще более сухие и теплые условия, частично благодаря слабому эпизоду Ла-Нинья, который завершился в декабре. Как правило, Ла-Нинья приводит к более сухим условиям для юго-востока, и в то время как колебания в районе Тихого океана теперь смещаются в сторону противоположного конца спектра — Эль-Ниньо — во Флориде изменения будут ощущаться не раньше чем через несколько месяцев.
Хотя сезон является одним из самых активных за несколько лет, пока пожарные справляются с огнем. «Прошло четыре или пять лет с тех пор, как у нас был нормальный сезон пожаров. Люди уже забыли, что это такое. Поэтому мы готовы к любым неожиданностям», — сказал Шон Галагер, представитель службы пожарной охраны Флориды в интервью Florida Today.