Во внутренних водах Бразилии обнаружено не менее 70 неместных аквариумных рыб, из которых 31 прижилась в новых экосистемах. В их числе светящиеся рыбки данио.
В конце 1990-х годов Национальный университет Сингапура показал, что если добавить гены медуз и актиний к геному данио, те будут светиться красным и зеленым светом соответственно. Техасская компания Yorktown Technologies вскоре начала продавать таких созданий, постепенно расширив ассортимент цветов. С тех пор на рынке появилось несколько конкурирующих видов люминесцентных аквариумных рыбок.
Сообщения о светящихся рыбах в дикой природе датируются 2013 годом, а трансгенные рыбы запрещены в Бразилии с 2017 года, но закон не соблюдается.
Доктор Андре Магальяйнс из Федерального университета Сан-Хуа-дель-Рей с коллегами обследовал пять ручьев в бразильском пресноводном экорегионе Параиба-ду-Сул. Этот регион был выбран потому, что он находится недалеко от огромного центра декоративной аквакультуры, из которого рыба, как известно, часто «сбегает» во время спусков воды, иногда обосновываясь в близлежащих водах.
Теплый и относительно стабильный климат благоприятен для рыбок данио. Красные данио были обнаружены в четырех местах, а зеленые в трех. У обоих видов рыб, особенно у зеленой, в желудке была самая разнообразная пища, особенно личинки водных беспозвоночных. В течение большей части года данио, по-видимому, способны к размножению, и их численность может быстро расти.
Авторы опасаются, что, если светящиеся рыбки станут достаточно многочисленным, они могут представлять угрозу для некоторых местных беспозвоночных или вытеснить местные виды.