В океанской глубине обитает множество удивительных и порой чрезвычайно опасных созданий. К ним относится и Nemopilema nomurai — огромная медуза, достигающая массы до двух центнеров. Из-за нее ежегодно в странах Азии многие купальщики получают серьезные ожоги, сопровождаемые отеками ткани и покраснением.
Свежее исследование показало, что в яде медузы содержится свыше двух сотен токсических веществ. Одни из них опасны лишь для отдельных органов, другие пагубно влияют на всю систему организма. В рамках проекта ученые отделяли щупальца живой медузы, затем замораживали их и центрифугировали, чтобы выделить особые клетки, содержащие яд. Затем полученные ядовитые белки испытывали на мышах.
Выяснилось, что 13 белков грозят фатальными последствиями, так как повреждают мембраны клеток, вредят калиевым каналам или приводят к свертыванию крови.
К числу наиболее вероятных причин летального исхода при воздействии ядом медузы относится развитие инфекции в легких.