Неожиданно открыта еще одна удивительная способность утконосов: они способны флуоресцировать!
Прежде из числа млекопитающих было известно о такой особенности лишь у опоссумов и белок-летяг. Кстати, последних изучала с коллегами в минувшем году биолог Паула Спет Анич из колледжа Нортленда. Она и обнаружила у них этот «скилл», после чего решила проверить заодно и утконосов. Утконос, как и белки-летяги с опоссумами, проявляют наибольшую активность перед закатом, в ночное время и перед рассветом.
Ученые решили исследовать мех трех особей. Оказалось, что в ультрафиолетовом спектре он излучает зеленое или голубое свечение.
По мнению зоологов, способность светиться возникла у необычных животных как эволюционный ответ на преимущественно ночной образ жизни. Вероятно, это помогает особям распознавать друг друга во тьме.