Экосистема Миссури оказалась под угрозой из-за нашествия инвазивных червей, называемых алабамскими прыгунами.
Это разновидность земляных червей, попавшая на североамериканский континент из азиатских стран с растительностью и сельскохозяйственными составами. Если потревожить такое существо, оно начнет быстро извиваться и даже прыгать.
Алабамские прыгуны питаются полезной органикой в верхнем слое грунта, нанося ущерб плодородию. И если обыкновенный земляной червь, наоборот, рыхлит почву и делает ее богаче, то его прыгающие собратья способны превратить землю в подобие иссушенных кофейных зерен. Это способствует эрозии и приносит вред корням флоры.
Остановить размножение прыгунов практически нереально, они просто неудержимо плодятся.
До этого о проблеме прыгунов заявляли земледельцы и ученые в Миннесоте и Висконсине. В природоохранном департаменте отмечают, что из-за потерь гумуса наблюдается снижение популяций пресмыкающихся, некоторых пернатых и некрупных млекопитающих.