В центральной части Японии можно найти озеро Сува. Когда оно замерзает, ежедневные перепады температуры заставляют лед расширяться и сжиматься. В результате он трескается, и на поверхности озера появляется своеобразный хребет (omiwatari). По преданию, этот хребет образуется в тот момент, когда озеро пересекают боги из пантеона синтоизма — традиционной японской религии. Монахи, живущие в монастыре рядом с озером, ежегодно тщательно фиксируют дату появления хребта и делают это как минимум с 1443 года.
Озеро Сува в наши дни. © Satao | Shutterstock
В 1693 году, в другой части света, финский купец по имени Олоф Альбом начал записывать дату и время весеннего вскрытия льда на реке Турнеэльвен, протекающей на севере Швеции и Финляндии. В 1715 году Альбому пришлось прервать свои записи, чтобы спастись бегством от наступающих русских войск. Однако в 1721 году он вернулся домой и возобновил наблюдение за рекой. Впоследствии его инициативу подхватили другие наблюдатели.
Когда ученые хотят узнать о том, каким был древний климат, им практически всегда приходится использовать косвенные свидетельства — такие, как годичные кольца деревьев, слои в ледяном керне, пыльцу в отложениях древних эпох… Наблюдения за льдом, ведущиеся в Японии и Финляндии, — самые долгие в своем роде, — дают исследователям возможность практически «воочию» увидеть климат, в котором жили наши предки.
Недавно группа ученых под руководством эколога Джона Магнусона из Висконсинского университета в Мадисоне, США, провела анализ этих наблюдений. Результаты исследования, опубликованного в журнале Nature Scientific Reports, показывают: изменения в сроках замерзания и таяния льда стали происходить быстрее с момента начала Промышленной революции. Это может говорить о том, что годовые ритмы появления и таяния льда как в Японии, так и в Финляндии стали более тесно связаны с концентрацией диоксида углерода в атмосфере. Кроме того, большее распространение получили экстремальные погодные явления: за первые 250 лет, в течение которых монахи вели свои летописи, озеро не замерзало только три раза, но уже за период с 1955 по 2004 год наблюдатели насчитали 12 лет, в течение которых озеро Сува не замерзало. В период с 2005 по 2014 год озеро не замерзало пять раз. По словам Магнусона, схожая тенденция прослеживалась и зимой 2015 и 2016 года.
В связи с этим ученые проводят яркую аналогию: в случае если уровень содержания диоксида углерода в атмосфере и температура воздуха продолжат повышаться, однажды японские боги пройдут по озеру Сува в последний раз…