Огромные области глобального океана, так называемые мертвые зоны, не содержат кислорода и поддерживают микробные процессы, которые уничтожают гигантские объемы азота. Азот ключевой ингредиент жизни. Хорошо известны мертвые зоны вдоль западного побережья Северной и Южной Америк, вдоль берегов Намибии и западного побережья Индии в Аравийском море. Новое исследование показало, что мертвая зона есть и в Бенгальском заливе на северо-востоке Индийского океана. Площадь мертвой зоны 60 тысяч кв. км, глубина 100400 метров.
© neelsky | shutterstock.com
Бенгальский залив долго был загадкой для ученых, потому что стандартные технологии показывали. что кислорода в его водах нет, но, несмотря на это, не было зафиксировано потери азота, как в других мертвых зонах глобального океана.
Используя новейший кислородный датчик, исследователи доказали, что кислород в Бенгальском заливе есть, но в очень низкой концентрации в 10 тысяч раз меньше, чем в насыщенных воздухом поверхностных водах. Ученые также обнаружили, что в Бенгальском заливе проживают микробные группы, которые уничтожают азот, как в других хорошо известных мертвых зонах, и даже доказательства того, что они это делают, но очень медленными темпами.
В Бенгальском заливе сложилась необычная ситуация микробы готовы потреблять из воды намного больше азота, чем сейчас, но ничтожно малое количество кислорода не дает им это сделать.
Исчезновение азота из океанов может повлиять на морской азотный баланс и плодородие. Потепление атмосферы вследствие изменения климата приведет к расширению мертвых зон в глобальном океане. Пока неясно, исчезнут ли последние следы кислорода из вод Бенгальского залива в результате климатических метаморфоз.