Изменение климата может превратить один из самых сухих регионов Африки в очень влажный, сообщает «Сайенс Дейли». Причина климатической метаморфозы — муссонная циркуляция, которая способна резко «включиться».
Впервые ученые нашли доказательство возможного увеличения осадков в Сахеле — тропической саванне в Африке — в компьютерных симуляциях. Они выявили самоусиливающийся механизм, который начнет работать при потеплении на 1,5—2 градуса Цельсия. Хотя в целом рост осадков будет благотворным для региона, адаптация к новому климату будет серьезным испытанием для местности, страдающей от внутренних конфликтов.
© Anton_Ivanov | Shutterstock
«Увеличение дождевых осадков в сухом регионе — хорошая новость, — говорит ведущий автор исследования Джейкоб Шью из Потсдамского института изучения климатических изменений (Германия). — Изменение климата из-за парниковых газов от сгорания горючих ископаемых может потрясти весь мир. Это снизит урожайность во многих регионах и ведет к учащению погодных экстремальных ситуаций на земном шаре. Но в засушливом регионе Сахель потепление увеличит доступность воды для сельского хозяйства и выпаса скота».
Центральные части Мали. Нигера и Чада, которые частично относятся к пустыне Сахара, будут, возможно, получать столько же осадков, как центр Нигерии или север Камеруна, которые могут похвастаться тропическим климатом и богатой растительностью.
Ученые обращали особое внимание на симуляции, которые показывали прирост дождя на максимальную величину — 40–300 %. Такие ситуации складывались, когда окружающие океаны теплели, и дожди в Сахеле учащались внезапно и значительно. В то же время муссонные ветра, которые дуют с Атлантического океана на континент, становились сильнее и распространялись на север.
Ранее исследователи узнали о самоусиливающемся механизме, который стоит за внезапными изменениями в осадках. Когда температура поверхности океана растет, испаряется больше воды. Влажный воздух дрейфует на сушу, где выпускает воду. Когда водяной пар превращается в дождь, высвобождается тепло. Это увеличивает разницу в температуре между более холодным океаном и теплыми участками суши, в результате чего больше влажных ветров попадает на внутреннюю часть континента. За счет этого производится больше дождя, и процесс продолжается.
«Это изменение будет огромным испытанием для Сахеля, — говорит Леверманн. — От Мавритании и Мали на западе и до Судана и Эритреи на востоке более 100 млн человек ощутят на себе климатическую метаморфозу, влияние которой может усугубить и без того неспокойную ситуацию в регионе».