В течение зимы сезона 2012–2013 годов площадь морского льда увеличилась на 11 миллионов 720 тысяч квадратных километров, что является самым большим приростом в истории спутниковых наблюдений. Как полагают ученые, связано это с рекордно малой площадью льда сентябре 2012 года: стало больше открытой воды, которая в ходе зимы покрывается льдом.
Площадь и толщина льда 31 марта — 2 апреля 2013 г. © ААНИИ | Росгидромет
Другое дело, что этот лед ― однолетний. Изображения, сделанные европейским орбитальным рефлектометром ASCAT, позволяют проследить динамику изменения площади льда в ходе сезона.
Площадь многолетнего льда 2 декабря 2012 г. © NSIDC | NOAA
Анализ фото показывает, что многолетний лед отступает от побережий Аляски и Евразии. Отток многолетнего льда происходит по двум направлениям ― в море Бофорта, где затем он тает в течение лета, и через пролив Фрама в Северо-Восточную Атлантику.
Площадь многолетнего льда 28 марта 2013 г. © NSIDC | NOAA
Граница между однолетним и многолетним льдом в настоящее время проходит в районе Северного полюса (небольшой черный круг вблизи центра изображения). Такой факт, что однолетний лед появился в районе полюса накануне сезона таяния, отмечается впервые с зимы 2008 года.